Полисорбаты хорошо известны успокаивающим, смягчающим действием, обладают хорошими увлажняющими свойствами. Широко используются в сочетаниях с различными гидрофобными эмульгаторами для создания эмульсионных систем с хорошей стабильностью. Номер Полисорбата зависит от типа жирных кислот, соединенных с фруктовым сорбитом: так полисорбат-20 основан на кислотах кокосового масла; полисорбат-40 на пальмовых; полисорбат-80 на оливковых кислотах.
Полисорбаты широко применяются для эмульгирования отдушек и масел в водной среде. Соединения этих полисорбатов во взаимодействии с жирными спиртами, как например цетеариловый спирт образуют эмульсионный воск Polawax.
Применяется в следующих косметических средствах:
- Гидрофильное масло для тела (при контакте с водой становится молочком)
- Бомбы для ванн (для избежания образования масляной плёнки на стенках ванны)
- Скрабы (солюбилизирует масла, не оставляя жирного эффекта на коже)
- Маски
- Молочко
- Лосьоны
- Массажное масло
Обычно его добавляют в количестве один-пять процентов, но в некоторых рецептах приводится состав с содержанием и до пятидесяти процентов.
При введении более одного процента, иногда наблюдается повышение вязкости и густоты конечного продукта. В то же время, при одновременном использовании полисорбатов вместе с соляным раствором - возникает прямо противоположный эффект.